Los marcadores tumorales o de cáncer son sustancias que están presentes o se producen en las células cancerosas o células normales, se producen en respuesta al cáncer o alguna afección benigna para brindar información sobre el diagnóstico y su posterior tratamiento.

¿Qué son los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran en la sangre, en la orina u otros tejidos del cuerpo que señalan mutaciones o patrones para saber si existen células cancerosas a partir de la producción de una proteína en el torrente sanguíneo. 

Esto permite descubrir el estadío y/o evolución de la enfermedad para evaluar un tratamiento adecuado en pacientes que ya fueron diagnosticados o como ayuda para el diagnóstico.

¿Cómo se clasifican los marcadores tumorales?

Existen diversos tipos de marcadores tumorales para detectar el cáncer y determinar sus diversos estadíos además de posibilitar terapias que ayuden a combatirlos o realizar un seguimiento del mismo.

A continuación te contaremos cuáles son algunos de ellos y para qué se usan:

• CA 15-3 y CA 125

Marcador Tumoral: cáncer de ovario y de mama

Utilización: detectar el tratamiento, saber si reapareció o mantenerlo controlado

• PSA (antígeno prostático específico)

Marcador Tumoral: cáncer de próstata

Utilización: evaluar el tratamiento y verificar si hay reincidencia

• CEA (antígeno carcinoembrionario)

Marcador tumoral: cáncer colorrectal, pulmón, estómago, tiroides, páncreas, seno y ovario

Utilización: diagnosticar el tratamiento y comprobar si hay recidiva

• AFP (Alfafetoproteína)

Marcador tumoral: cáncer de hígado y tumor de células germinativas 

Utilización: pronóstico y evaluación del tratamiento a seguir 

• CA19-9

Marcador tumoral: cáncer de páncreas, vesícula biliar, conducto biliar y estómago (gástrico) 

Utilización: verificar la eficacia de la terapia

• HE4

Marcador tumoral: cáncer de ovario

Utilización: evaluar tratamiento, progresión de la enfermedad y recidiva

• NSE

Marcador tumoral: cáncer de pulmón de células pequeñas

Utilización: apoyo al diagnóstico y evaluar respuesta al tratamiento

• Cyfra 21-1

Marcador tumoral: cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Utilización: Evaluar respuesta al tratamiento y pronóstico

¿Qué información nos entregan las pruebas de marcadores tumorales?

Las pruebas de marcadores tumorales, a partir de sus niveles, nos entregan información sobre:

• Apoyo al diagnóstico de la enfermedad
• Indicadores tempranos del cáncer
• Elección del mejor tratamiento para combatir la enfermedad
• Confirmar el avance o retroceso
• La efectividad o no del procedimiento a seguir
• Predecir el comportamiento del cáncer para una posible recuperación 
• Pronosticar la recurrencia de las células cancerígenas
• Posibilidad de desarrollar la enfermedad
• Nuevos ensayos clínicos de tratamientos paliativos
• Medir el impacto del procedimiento a seguir a partir de otras personas que posean el mismo diagnóstico
• Confirmar si un cáncer puede volver luego de ser tratado

¿Cómo se realizan las pruebas de los marcadores tumorales?

Hay diversos métodos para realizar las pruebas de marcadores tumorales. Los más comunes son el análisis de sangre y de orina, mientras que la biopsia se realiza para las pruebas más específicas ya que se extrae una muestra de tejido o células del cuerpo con el fin de determinar si existe una célula cancerígena.

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